전라남도 나주시(시장 윤병태)는 최근 농산물종합가공센터에서 ‘농업인가공아카데미’ 수료식을 개최하고 7회에 걸친 실무 중심 교육을 성공적으로 마무리했다고 26일 밝혔다.

이번 교육은 농산물 가공 창업을 희망하는 농업인 13명을 대상으로 진행됐으며 HACCP 위생 법규, 온라인 마케팅, 가공 실습, 창업 코칭 등 실질적인 창업 준비에 필요한 내용을 다뤘다.

동수동에 위치한 농산물종합가공센터는 498㎡ 규모로 습식·건식·떡·과자 가공실을 갖추고 있으며 55종의 가공 기계를 활용해 잼, 침출차, 건조식품, 떡 등 다양한 제품을 생산할 수 있다. 

또한 지난 2016년부터 매년 2~4회씩 예비 창업 농업인을 위한 교육을 운영해 왔으며 2024년까지 총 239회, 428명의 수료생을 배출했다. 이 가운데 14명이 실제 창업에 성공하며 지역 농산물 가공산업 활성화에 기여하고 있다.

이번 교육을 마친 수료생들도 가공센터를 활용해 직접 가공제품을 생산할 수 있는 자격을 얻어 창업 기회를 넓혔다. 

교육을 수료한 김소원 씨는 “막막했던 창업이 체계적인 교육 덕분에 자신감으로 바뀌었다”며 “가공센터를 활용해 직접 제품을 만들고 판매할 기회를 얻게 되어 기쁘다”고 말했다. 또 다른 수료생인 조건희 씨도 “이론과 실습을 병행하며 실질적인 창업 준비가 가능했다”고 교육 소감을 전했다.

김성기 나주시 농축산식품국장은 “이번 교육이 농업인들의 가공 창업 준비에 실질적인 도움이 됐길 바란다”며 “앞으로도 변화하는 소비 트렌드에 맞춰 맞춤형 교육과 기술 지원을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.